1985年作 江南水乡 布面油画  

吴冠中是中国近现代绘画史上一位有着深远影响的艺术家，早年从师林风眠、吴大羽，使得他在求学之初就建立了强烈的民族意识和风格意识。他曾经有这样一句名言：风筝不断线。意思是中国的油画只能在中国的土壤里生长，从法国回来后，他始终坚持风景写生，足迹走遍中国的名山大川。他尤其偏爱江南水乡的美景，以这方面题材的作品数量最多。这幅《江南水乡》就是其中的代表作之一。

本作品表现的江南水乡由黑白灰的块面和线构成，从这幅作品中我们可以清楚地看到，艺术家是在执意抒写，在绘画最基本的元素——黑白灰和线之间探寻其语言的纯粹性。画面上呈现出一种中国传统绘画中写生的意味，用笔洒脱而豪放，放弃了五彩缤纷的色彩，而充分利用黑白灰之间的关系，传达出一种雅的感觉，这一点恰恰是中国传统文人画中的趣味所在。如果从西方现代绘画的角度上看，又准确的展现出一种构成关系，使画面背后蕴藏着音乐的旋律，紧凑而富有节奏。其中最重要的是，画面上的简练程度和概括能力达到了一定的高度，由此产生了一种极高的境界。艺术家将中西绘画融合得恰到好处，使我们明显感受到中国传统文化在油画中明晰而光大。吴冠中也成为在追求民族风格和创造形式最出色的艺术家。