鸡，作为一种我们生活中常见的家禽，日出而啼，日落而息，它对大自然的先知先觉，不仅能鼓舞士气、催人奋进，还有着吉祥如意、大吉大利的美好象征。
故此，历代画家都喜欢从画鸡中，感悟到许多人生哲理、道德品性、生活理念及艺术情趣。
其中尤以清末著名画家——任伯年笔下的没骨鸡，最为人称道。
任伯年画鸡，多取恽派没骨之法，以及陈淳、徐渭、朱耷等的大写意之法，笔墨简逸放纵，设色明净淡雅，给人一种柔和、温馨、活泼明快的亲切感，同时也把鸡的生命活力淋漓尽致地跃然纸上，洋溢着自然界生气勃勃的气息。
纵观任伯年的画鸡之作，发现他对各种鸡的体态特征把握得十分准确，对捕捉到姿态动作又表现十分传神，可见其平时对生活观察之细致入微。
正如张聿光先生对他的评价，“在中国古代画家中，恐怕找不出一个能与任伯年相比的，他的写生能力超强，主要来自对生活的仔细观察。”
任伯年笔下的鸡之所以如此活灵活现，当然也离不开旁边山花野卉的衬托和点缀，他利用动静疏密、虚实浓淡的变化，从而达到情境、自然天成交融的境界。
所以说，任伯年能将世俗的喜好和个性高尚在一幅作品中结合得非常完美，这是需要高超的技法和过人的调适能力的。
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