杜菫，字惧男，号柽居、古狂、青霞亭长，丹徒（江苏镇江）人，约活动于明代中期1465至1509年间。成化（1465-1487）初，应进士试不第，遂以文人及职业画家的身份寓居北京，亦往来南京、江苏等地，与当时著名的文人仕宦多有交游。根据画史著录，杜堇兼擅人物、界画、山水、花卉；现存画蹟则以人物故事画为主，除白描风格外，亦有继承南宋院体风格设色精緻的工笔人物画。

　　明代画家杜堇人物画《玩古图》台北故宫博物院典藏

《玩古图》为双拼巨幅，原画可能曾被裱装成屏风形式，一如画中所见的立屏。主题除了鉴赏古器，也在描写琴、棋、书、画等四项文人的游艺活动。画风秀雅古朴，饶有南宋院体馀韵。杜菫此型工笔人物画，对唐寅中期风格，深具影响。

明代画家杜堇人物画《题竹图》北京故宫博物院藏

本幅右上自题七绝一首，署款“柽居杜堇”。从题诗悉知此图绘宋代著名诗人苏轼题竹的故事。画面正中高帽长须、执笔题竹者即为苏轼。人物衣纹作兰叶描，又稍见转折和顿挫，纤细而有力。墨竹主干细加晕染，逐节分明，笔墨亦显细秀特色。唯山石勾皴较随意，多尖峭折角和方向不定的短皴，近似“浙派”戴进的山石，其画法似乎与“院体”、“浙派”有一定关系。杜堇的画风也反映了成化、弘治时期绘画所具的时代性。

明代画家杜堇人物画《伏生授经图 （美）》大都会艺术博物馆藏

此图布势跌宕起伏，运笔迅疾顿挫，具豪迈放逸意趣。这种繁简结合，工写相兼的表现手法，反映了较全面而娴熟的技艺。伏生为汉代济南人，字子贱，原为秦博士。秦始皇焚书坑儒后，儒学受到极大打击，至西汉文帝时，求能治《尚书》的人，时伏生已年九十余，老不能行，文帝使晁错往受，得二十八篇，即所谓“今文尚书”。此图表现的即是这个题材，图中倚坐在方席上的老者即是伏生，鬓发苍苍，老态龙钟。

明代画家杜堇人物画《梅下横琴图》207.9×109.9厘米 上海博物馆藏

此图写文人雅士在梅下抚琴的情景。老梅虬曲如苍龙盘空，红梅绽开，文人雅士性情激昂，挥斥文章，谈笑风生。人物刻画精细，面部略敷铅粉，衣褶劲利流畅，吸收了北宋李公麟和元代张渥的线描技巧。

明代画家杜堇人物画《山水人物图（日）》私人藏

此图以谨严苍劲笔墨描绘文人隐逸生活。画面上高山峻拔，溪流绕岸，松林苍翠。一隐士漫步于溪岸，仰望远山，陶醉于林泉山色中。画家自题：“松色洒衣碧，微风寄遐想。山中有楼居，仙人自来往。”

明代画家杜堇人物画《起蛟图》故宫博物院藏

他的画作对明代中后期人物画影响深远，如唐寅（1470-1523）的人物画风，便明显受到杜堇的影响。