这幅《田横五百士》是徐悲鸿的成名大作。故事出自《史记·田儋列传》。田横是秦末齐国旧王族，继田儋之后为齐王。刘邦消灭群雄后，田横和他的五百壮士逃亡到一个海岛上。刘邦听说田横深得人心，恐日后有患，所以派使者赦田横的罪，召他回来。正是有感于田横等人＂富贵不能淫，威武不能屈＂的＂高节＂，着意选取了田横与五百壮士惜别的戏剧性场景来表现。