秦古柳，生于清宣统元年(1909年)，无锡人。曾用名秦廉，问白居士，号问白子、问白道人，斋号旧方书屋、圻斋、竹石屋、，二百汉碑斋。

从民国19年(1930年)起，先后在上海、 杭州、南京、苏州、武汉等地举办个人画展，饮誉画坛。书画兼古物鉴赏家,幼年喜好书画，12岁时拜锡邑名画家吴观岱为师。后又从冯君辉学古文诗词。他刻苦学习，并结识小万柳堂廉泉、壮陶阁主裴伯谦等收藏家，因此有机会博览历代名家真迹。他悉心临摹，汲取各家精华，在国画传统技法方面打下深厚基础。14岁即作山水长卷，深得其师赞许。中年潜心于石涛、 朱耷等名家作品的研究，重视笔墨技巧的发掘和思想意境的开拓。他游浙东，走江西，寄迹武汉三镇，领略秦岭诸脉之雄伟，晚年则醉心于黄山，名山大川尽收笔底。常在酒后作书画，落笔迅捷，挥洒淋漓。所作笔墨酣畅，别开生面。他认为画是写个性、画人格，是真实的自我写照，故特别强调人格、画品。

建国后，秦古柳为江苏省美术家协会会员。曾任无锡市政协常务委员、无锡市文联副主席。他此时作品，时代气息强烈，形成清脱俊逸、古拙浑厚的艺术风格。传世作品有《黄山图》、《松鹰图》、《 墨笔山水大幅》等。后集成《秦古柳画辑》问世。他工书法，主张书法入画。所作行草、汉隶，恣肆凝重，清丽古雅，颇具金石气韵。并擅金石，尤精鉴别。平生富藏金石书画、汉砖晋砚、秦汉魏碑版、墓志铭等，故将居室改名为“二百汉碑斋”。1976年2月逝于家中旧方书屋，终年67岁。“文革”后，秦古柳画展在江苏省美术馆举办，轰动石城。曾应傅抱石之邀，组建江苏国画院。