《孔雀竹石图》，清代，八大山人，纸本水墨，纵169厘米，横72厘米，上海刘海粟美术馆藏

八大山人《孔雀竹石图》借对孔雀的描绘讥讽了当时的江西巡抚宋荦，整幅作品给人以清新典雅之感，但细细品味，则意味幽深。画中一丛杂乱的“名花”，几片墨色浓黑的竹叶，这些原本是生长在地上的植物，从山崖缝隙间倒挂下来，给人一种乾坤颠倒般的感觉。画面最顶端的那块巨大山崖只用一笔勾勒而出，以虚当实，干净果断，这个大大的“钝角”像是一个试管的活塞向下压来，但是画面却丝毫不显压抑和郁闷，相反，依旧是一片空灵。两块摇摇欲坠的石头，顷刻之间就有倒下的危险，看着那椭圆的造型，不禁使人想起危如累卵这句话，真为栖息在上面的两只孔雀担心。再看那两只孔雀，它们没有寻常画家笔下的美丽典雅与雍容华贵，正瞪着惊恐的眼睛窥视前方，仿佛致命的危险正要袭来，随时准备落荒而逃。画中的一切似乎都颠倒了，一向象征“虚心有节”的竹子，只剩下几片凌乱的叶子变得“没节”了，由此可见，其创作目的不正是在讽刺才华出众的聪明人宋荦为了头上的顶带花翎而不顾节操、奴颜婢膝地去“坐二更”吗?

朱耷在画上的题诗是理解这幅作品的关键。诗云：“孔雀名花雨竹屏，竹梢强半墨生成；如何了得论三耳，恰是逢春作二更。”“孔雀”，“名花雨竹屏”这些确是宋荦家的东西，所以，作品讽刺的对象是宋荦无疑。有的学者认为这句诗是描写“孔雀”、“名花”、“雨竹”三架屏风，这种解释似乎有些牵强，但仍可备之一格：第二句的“竹梢”是指竹子的顶端，同时暗指没有枝节的竹叶。强半的意思是多半，是说屏风上的竹叶占去了画面的多半，而这些叶子都是用墨画成的。第三句中的“三耳”在许多历史典籍与佛家内典中都有过多种多样的解释，而以如下两种较为公认：一是源于《孔丛子·公孙龙》中“公孙龙言臧之三耳甚辨析”的典故。臧，指的是奴仆，《方言》第三：“臧，奴婢贱称也，荆、准、海、岱、杂齐之间，骂奴曰臧。”“臧三耳”可以理解为奴才要随时随地听候主人的吩咐，所以恨不得长出三只耳朵才好，这样在为主子效力时才能讨得主子的开心，这是对那种奴颜婢膝的小人嘴脸入木三分地刻画。但是，在八大山人的这首诗中并没有“臧”字出现，而《孔丛子》之类史籍中谈到的许多言论又多是先秦诡辩家的辩论主题。关于“臧三耳”，在学术界几乎成为了一个研究的课题，把八大山人诗中的“三耳”理解成“臧三耳”是可以的，但是否准确还有待研究。